Матье ван дер Пул не смог стать первым в истории четырёхкратным победителем Тура Фландрии, уступив в дуэли Тадею Погачару (UAE Team Emirates XRG) на финальном прохождении Ауде Кваремонта.
31-летний нидерландский гонщик из Alpecin-Premier Tech финишировал с отставанием в 34 секунды и в седьмой раз в карьере поднялся на подиум фламандского Монумента, который не пропускал ни разу с тех пор, как впервые проехал Тур Фландрии в 2019 году. В его активе — три победы, третье место в прошлом году и теперь уже три вторых места (ранее он был вторым в 2021 и 2023 годах).
Photo © Flanders Classics
После финиша Матье ван дер Пул признался, что даже 650 ватт мощности ему не хватило, чтобы усидеть на колесе Тадея Погачара во время его атаки.
Матье ван дер Пул: «Думаю, я сейчас на своём лучшем уровне, разве что в Сан-Ремо мне немного не хватило. Но в остальном я могу быть очень доволен гонками и своей формой. Сегодня я показал, пожалуй, одно из лучших своих выступлений, так что если есть один гонщик, который сильнее, значит, так тому и быть, и я не могу сделать большего.
На пределе я шёл уже в начале финального Кваремонта. На более пологом участке у меня было ощущение, что я чуть приблизился к нему, и я надеялся вернуться, но затем он снова ускорился на последнем отрезке, и там я окончательно сломался и просто дотерпел до финиша.
У меня только одна проблема – здесь выступает феномен. Я ехал на 650 ваттах и всё равно не мог удержаться у него на колесе.
Он уезжает так уже в третий раз. Я делаю всё, что могу, тренируюсь так сильно, как только возможно, но если есть гонщик, который ещё сильнее, нужно быть честным и просто это принять.
Было бы лучше стоять на высшей ступени пьедестала, но я был достаточно реалистичен, чтобы понимать, что Тадей – главный соперник. Я снова могу радоваться своему второму месту».
Матье ван дер Пул уже переключился на следующую цель – Париж – Рубэ, где после трёх подряд побед будет бороться за четвёртый титул , и снова его соперником станет Тадей Погачар, который в прошлом году впервые проехал этот Монумент и проиграл Ван дер Пулу 1:18.
Матье ван дер Пул: «Он (Погачар) снова доказал сегодня, а также в Сан-Ремо, что он просто феноменальный гонщик, и на следующей неделе будет то же самое. Он был лучше меня на подъёмах, но на Рубэ нет подъёмов. Всё же и там удача играет роль. Думаю, в прошлом году он уже был там очень силён, просто допустил небольшую ошибку на одном из секторов, так что теперь, конечно, все знают, что он может выигрывать на любом покрытии»
Филип Родхофт (Philip Roodhooft), совладелец команды Alpecin-Premier Tech, в интервью Cyclingnews отметил:
«Матье выступил невероятно, нигде не ошибся, скорее наоборот, но, думаю, что Тадей Погачар в данный момент и конкретно сегодня был непобедим. Честно говоря, это трудно назвать поражением. Он не выиграл сегодня, но я бы не назвал это поражением. Уверен, он снова захочет взять реванш и побороться за победу в воскресенье на Париж – Рубэ.
Конечно, сегодня он не выиграл, но в следующее воскресенье мы попробуем снова, с уверенностью, которую дают результаты Матье на Рубэ за последние три года».
