Перстень— это ювелирное украшение, которое представляет собой массивное кольцо с оригинальным камнем.
Такое ювелирное изделие обычно изготавливается из золота и серебра и украшается гравировкой. В настоящее время перстень является не только украшением, но и служит показателем социального статуса его владельца.
Перстни на пальцах с драгоценными камнями представляют собой большую группу ювелирных изделий. Они имеют различные формы и размеры; их форма определяется характером вставки, а также размером и формой пальца.
Как правило, перстень украшается драгоценными камнями, которые могут быть природного или искусственного происхождения. Камни, используемые для украшения перстня, подразделяются на драгоценные и полудрагоценные.
Камни в перстнях располагаются по-разному: в виде одного крупного камня, в обрамлении других камней меньшего размера. В древности перстни носили на указательном пальце, так как считалось, что этот палец является продолжением сердца.
В древности перстень был символом власти, поэтому его надевали на палец человеку, который имел какие-то особые полномочия, например являлся верховным жрецом. Перстни были распространены в Древнем Египте, Персии, Древней Греции, Риме, Средневековой Европе и России.
Перстнем также называли перстень-печатку, которым скрепляли важные документы. В этом случае он изготавливался из другого материала, чем обычны. В средние века перстни носили в качестве украшений, а в эпоху Возрождения они стали использоваться как средство защиты от колдовства.
В России перстни появились в середине XII века. Тогда их носили мужчины и женщины, и они имели символическое значение. На перстне изображались религиозные символы, знаки власти, имена, гербы, фамильные вензеля. Кроме того, на перстнях можно было увидеть изображения животных, птиц, насекомых. Символическое значение знаков на перстне было различным. Например, крест являлся знаком христианской веры и напоминает о том, что человек находится под защитой Бога.
В настоящее время перстень является одним из самых распространенных украшений. Он может быть изготовлен из различных материалов, самых разных форм, размеров и цветов. Чаще всего для изготовления перстней используют серебро, золото, платину.
