Действующий чемпион мира Тадей Погачар откроет свой сезон 7 марта на итальянской классике Страде Бьянке. Словенский лидер UAE Team Emirates XRG, уже трижды побеждавший на белых дорогах Тосканы (в 2022, 2024 и 2025 годах), выйдет на старт в Сиене в радужной майке, чтобы побороться за рекордный четвёртый титул. Рекордный, так как по количеству побед Погачар уже сравнялся Фабианом Канчелларой. Четырежды Страде Бьянке с момента основания гонки в 2007 году, пока не выигрывал никто.
На Страде Бьянке-2026 его поддержат и постараются осложнить гонку соперникам Исаак Дель Торо, который поедет «Белые дороги» третий год подряд, Ян Кристен, Феликс Гросшартнер, Домен Новак, Флориан Вермерс и Кевин Вермарке.
Тадей Погачар: «Со Страде Бьянке у меня связаны незабываемые воспоминания. Мои достижения там уже довольно хороши, и я надеюсь, что в субботу снова буду на хорошей позиции. Мы ожидаем серьёзных соперников — стартовый состав на таких крупных гонках всегда очень сильный, и это должно сделать борьбу захватывающей для болельщиков.
Это моя первая гонка в сезоне, и я надеюсь на хорошее начало. До сих пор я болел за ребят, сидя на диване, так что очень рад наконец-то самому окунуться в борьбу и выйти на старт. Команда сейчас на хорошей волне, у нас уже много побед, и мы надеемся продолжить эту серию в ближайших гонках».
В этом году организаторы Страде Бьянке сократили дистанцию на 15 км, а общую протяжённость гравийных секторов «белых дорог» сократили с 80 до 64 км. Но знаковые сектора, такие как Монте Санте-Мария, где Погачар неоднократно проводил свои неудержимые атаки, Сан-Мартино-ин-Грания, а также Колле-Пинцуто и Ле-Тольфе, остаются в маршруте и снова будут определять лучших из лучших.
