В третий раз подряд чемпион Италии Джонатан Милан (Lidl-Trek) оказался непобедим в финишном спринте, одержав победу и на 3-м этапе, а также укрепив свое лидерство в общем зачёте. На этот раз в общем спринте 25-летний итальянский гонщик опередил 22-летнего британца Ноа Хоббса (EF Education – EasyPost) и 22-летнего итальянца Алессандро Ромеле (XDS Astana). 22-летний французский гонщик Soudal Quick Step Поль Манье, финишировавший вторым на 1-м и 2-м этапах Тура Польши-2026, на этот раз пересёк финиш 14-м, но затем был релегирован на 121-е место за нарушение прямолинейности в спринте.
Photo (c) Szymon Gruchalski/Tour de Pologne/ATCommunication
С самого старта гонка проходила в крайне высоком темпе, средняя скорость этапа превысила 45 км/ч. По ходу дистанции произошло множество перестроений. В начале этапа гонщик польской национальной сборной Радослав Фронтчак присоединился к отрыву, и выиграл первый промежуточный финиш, упрочив своё лидерство в классификации LOTTO «Самый активный гонщик».
Команда Lidl-Trek с самого старта активно действовала. Сам Джонатан Милан ненадолго присоединился к раннему отрыву дня, вынудив другие команды реагировать, после чего сбавил темп и вернулся в пелотон, как только этот манёвр выполнил свою задачу.
В решающей фазе этапа уехал сильный отрыв из шести гонщиков: Сьорд Бакс, Фабио Кристен (оба – Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team), Маттео Соберо (Lidl-Trek), Дрис Де Бондт (Team Jayco AlUla), Энцо Паленьи (Groupama-FDJ United) и Тако ван дер Хорн (Lotto Intermarché). Отрыв набрал преимущество до 1:40, задавая высокий темп на холмистой местности. Из лидирующей группы Дрис Де Бондт забрал ценное очко на горном финише PZU категории 3 в Пшитоку (1100 м; 4,1%), укрепив свое лидерство в горной классификации PZU.
Маттео Соберо перебрался в лидирующую группу, что дало Lidl-Trek идеальное тактическое преимущество. Имея своего представителя впереди, команда могла позволить себе отсидеться и переложить ответственность за контроль отрыва на другие спринтерские команды, экономя силы перед финишем. Стратегия сработала идеально. Отрыв держался впереди вплоть до последних пяти километров и был пойман только тогда, когда гонка вступила на финишную прямую в Зелёна-Гуре.
На последних километрах разогнавшийся пелотон задал высокий темп. За 27 км до финиша преимущество отрыва составляло 1:05, а за 10 км сократилось до 20 секунд. Атака отрыва была официально нейтрализована за 4 километра до финиша.
Заключительные моменты ознаменовались ожесточенной борьбой спринтерских поездов, при этом Lidl-Trek и Tudor Pro Cycling Team задавали темп впереди. На последних метрах Джонатан Милан (Lidl-Trek) вновь оказался вне конкуренции, одержав свою третью подряд победу на этапе, опередив Ноа Хоббса (EF Education-EasyPost) и Алессандро Ромеле (XDS Astana Team).
Джонатан Милан: «Сейчас я в хорошей форме. Перед этой гонкой очень упорно тренировался и настроился мощно выступать во второй половине сезона. Команда сегодня проделала блестящую работу и действительно верила в меня, а когда все так настроены, я знаю, что результаты приходят. Я увидел, как двое ребят атаковали в начале дня, я был на первых позициях, поэтому сказал себе: «Почему бы не поехать за ними». Когда мы сделали небольшой просвет, я просто держался на колесе, пока все не вернулись в общую группу».
Радослав Фронтчак: «С самого старта мы пытались уехать в отрыв, и нам это удалось, хотя ко мне присоединился гонщик Lotto. Ситуация была довольно интересной, потому что подъехал гонщик UAE Team Emirates и спросил, не хочу ли я поехать с ним и набрать очки. Я добрался до лидера, и вместе мы сформировали отрыв.
Я выиграл первый промежуточный финиш, что позволило мне увеличить отрыв в классификации. Ближе к концу этапа образовался отрыв из шести гонщиков, который оказал большое давление на пелотон – разрыв достигал 1 минуты и 40 секунд, а рельеф был довольно холмистым. Однако сильнейшие команды включились в погоню, и пелотону в итоге удалось нас настигнуть. В спринте мы с Марцели (Marceli Bogusławski) ехали вместе. На последних 100–150 метрах нам чуть-чуть не хватило, чтобы выйти на хорошую позицию, потому что пришлось тормозить по левой стороне, но мы боролись до самого конца».
Дрис Де Бондт: «Я не фокусировался на завоевании горной майки. В первый день скорее предпринял попытку атаковать с мыслью добраться до финиша, а сегодня я думал больше о победе на этапе. Но если ты едешь в майке лидера классификации, и на маршруте разыгрываются очки, ты за них борешься. От точки, где мы начали атаку, до самого подъёма было далеко. Мы просто пытались создать сценарий, в котором могли бы побороться за победу на этапе. Как видите, победить Джонатана в групповом спринте невероятно сложно. Поэтому нам нужно быть креативными и искать возможности избежать спринта. Думаю, нам сегодня удалось проработать этот сценарий, но, к сожалению, на финишном отрезке у меня свело ноги, и я не мог полностью взаимодействовать с ребятами в отрыве. Очень жаль. Ездить в Польше здорово, первые три дня были действительно фантастическими. Теперь мне очень интересно, что здесь получится в горах. Посмотрим, как пойдёт – настоящие подъёмы начнутся сейчас».
