Поль Сэксас финишировал 3-м на 14-м этапе Тур де Франс-2026 и впервые в карьере надел белую майку лидера, которую с преимуществом в 3 секунды перехватил у Хуана Аюсо (Lidl-Trek). 19-летний французский гонщик команды Decathlon CMA CGM второй раз вошёл в тройку сильнейших на этапе Тур де Франс после 3-го места, занятого на 10-м этапе с финишем на Ле-Льоран. Поль Сэксас стал первым с 1931 года гонщиком моложе 20 лет, сумевшим дважды войти в тройку призёров на этапе, а также стал самым молодым гонщиком с 1931 года участником Тур де Франс, когда-либо надевавшим майку лидера классификации.
Photo © A.S.O./ThomasMaheux
Photo © A.S.O./ThomasMaheux
Поль Сэксас впервые едет гонку более восьми дней подряд, но не только не потерял позиции, а поднялся в общем зачёте после 14 этапа на две строчки, на 4-е место, где от тройки лучших его отделяют всего 15 секунд, которые он проигрывает идущему на третьем месте Ремко Эвенепулу (Red Bull Bora-hansgrohe).
На 14-м этапе товарищи Сэксаса по команде Тиш Беноот и Николя Продомм задавали темп у подножия финального подъёма и просеяли группу генеральщиков. За 5,2 км до вершины Коль-дю-Ааг (Col du Haag) Сэксас ответил на ускорение Флориана Липовица (Red Bull Bora-hansgrohe). На атаку Тадея Погачара за 1,5 км до вершины Поль Сэксас реагировать не стал, стараясь минимизировать потери. Он проехал финальные шесть километров вместе с Йонасом Вингегором (Visma Lease a Bike) и Исааком Дель Торо (UAE Team Emirates XRG), обошёл датского гонщика, но проиграл на финише мексиканскому.
В интервью France Télévisions Поль Сэксас подвёл итоги этапа:
«Честно говоря, это невероятно тяжело, скажем так. Сегодня был ещё один очень трудный день, но я начинаю привыкать к Туру. Гонка тяжёлая, но именно это мне и нравится.
Ради этого я старательно тренировался. Вся команда работала ради этой гонки, сегодня всё сделали блестяще. Ребята отлично заботились обо мне последние две недели, так что для меня огромное удовольствие, что я надел эту белую майку и всё ещё продолжаю бороться за место на подиуме. Я бы сказал, что важнее моя позиция в генеральной классификации, но всё равно приятно, что белая майка у меня. Да, конечно, то, как я выступил, добавляет ещё больше уверенности перед тем, что впереди. В конце концов, Тур ещё далеко не закончен, самое сложное впереди, так что я остаюсь прагматичным. Завтра уже будет много работы».
15-й этап Тур де Франс-2026 завершится на Плато-де-Солезон — этот финал имеет особое значение для Сэксаса. Французский гонщик упустил возможность выступить там, когда из-за падения был вынужден сойти с Тура Овернь-Рона-Альпы в последний день, к тому же у него есть семейная связь с этим регионом:
«Это недалеко от дома моих бабушки и дедушки. Я бывал там несколько раз и хорошо знаю этот подъём. Он действительно очень тяжёлый. Думаю, сложнее подъёма не найти. Но в любом случае, завтра будет отличный этап, и я надеюсь, что мы закончим эту неделю на высокой ноте.
Я считаю, что важно правильно восстанавливаться, это самое главное. Мы действительно много работали над этим с командой, проводили сборы, которые были довольно тяжёлыми, так что я знаю, каковы нагрузки. Я с ними знаком и умею восстанавливаться. Однако самое сложное — это неизвестность. Завтра уже 15-й этап, так что посмотрим, как всё пойдёт».
