Ремко Эвенепул уезжает из Канады с золотом в индивидуальной гонке на время чемпионата мира-2026, но повторить золотой дубль парижской Олимпиады не удалось. 26-летний бельгийский гонщик признал, что именно на групповую гонку чемпионата пришёлся его плохой день, и уже на первом из двенадцати кругов по Монреалю чувствовал себя не идеально.
Он выпадал и снова возвращался, когда началась решающая фаза гонки и пошли атаки. Отъезд Ваута ван Арта в отрыв с Матье ван дер Пулом давал Эвенепулу шанс не участвовать в погоне и сидеть на колесе в группе. Когда же его сокапитан не выдержал темпа Ван дер Пула, сам Ремко Эвенепул лишь отвечал на ускорения, но не предпринимал своих атак.
Ремко Эвенепул: «Да, было тяжело. Вообще, уже с первого круга я чувствовал, что день у меня не самый лучший. Так что да, обидно, что это случилось именно в день групповой гонки, но, думаю, оправданий нет. На чемпионатах мира всегда побеждает сильнейший, так что да, такова жизнь.
Вообще, думаю, ситуация была почти идеальной: Ваут впереди, а я позади. Затем дель Торо задал очень высокий темп на подъёме, и я мог просто сидеть на колёсах и ждать, потому что Ваут был впереди, так что ситуация была идеальной.
Но потом, думаю, Ваут выпал из первой группы и сказал мне, что хочет немного поработать на меня. Я уже в тот момент знал, что чувствую себя неважно, но Ваут действительно хотел что-то сделать. Я благодарен ему за это, но довольно быстро понял, что сегодня не мой день, и мне не выиграть».
В разговоре с Het Nieuwsblad и Cycling Pro Net после гонки Ваут ван Арт признал, что трасса оказалась для него слишком сложной:
«Это была невероятно тяжёлая гонка чемпионата мира, и для меня она оказался просто слишком тяжёлой. За четыре-пять кругов до финиша силы иссякли. Это разочаровывает, но я больше ничего не мог сделать.
Разочарован, наша команда и я лично приехали сюда ради большего. Но сильных сожалений нет, потому что задолго до финиша ногам уже было больно. Я попробовал атаковать пораньше, выйти вперёд, и это получилось. Но особенно Матьё был невероятно силён в тот момент. А я потом выпал. Мы держались довольно близко к лидирующей группе, поэтому у меня сохранялась надежда, что возможно что-то сделать. Но в какой-то момент я уже мало что мог предпринять. Постарался немного помочь Ремко, а на последнем круге просто дополз до финиша».
На вопрос журналистов о взаимодействии и переговорах с Ремко Эвенепулом во время гонки Ваут ван Арт ответил:
«Когда моя гонка была закончена, и я не мог больше держаться в лидирующей группе, единственным полезным, что я ещё мог сделать, была попытка вернуть Ремко в гонку. Я спросил его, что он намерен делать. Он сказал, что чувствует себя не слишком хорошо. Но я подбодрил его, сказал, чтобы он продолжал бороться. Но с Ремко никогда не знаешь. Я попытался немного уменьшить просвет до первой группы, так как всё ещё довольно позитивно оценивал его шансы, когда моя собственная гонка была закончена, а что было дальше, не знаю».
Следующая цель Ремко Эвенепула – победа в групповой гонке чемпионата Европы-2026, которая пройдёт 4 октября.
А Ваут ван Арт завершил сезон на шоссе, но позже в его планах возвращение в велокросс: «Я обязательно вернусь в велокросс. Но сначала велосипед отправится в чехол для велосипеда».
