33-летний эквадорский гонщик команды EF Education EasyPost Ричард Карапас второй раз в карьере завершил Тур де Франс в гороховой майке горного короля и с призом «Суперкомбатив» как самый атакующий гонщик по итогам французского Гранд-тура, повторив тем самым результат Тура 2024 года. Однако, в отличие от 2024 года, в этот раз Ричард Карапас одержал не одну, а две победы на этапах (18-м и 20-м).
Таким образом, эквадорец становится восемнадцатым гонщиком в истории Тур де Франс, выигравшим горную классификацию как минимум дважды, и девятым – с момента введения гороховой майки в 1975 году.
Ещё до старта Тур де Франс-2026 Ричард Карапас подчеркнул, что не будет бороться за высокие места в генеральной классификцаии, а сосредоточиться на горной классификации и борьбе за этапы. И он на сто процентов выполнил свой план.
Лидерство в горной классификации Ричард Карапас перехватил у Тадея Погачара (UAE Team Emirates XRG), атакуя на трёх последних альпийских этапах Тур де Франс-2026.
Он надел гороховую майку после 19-го этапа и, уехав в отрыв на королевском горном 20-м этапе, удержал её, выиграв в итоге горную классификацию с преимуществом в 56 очков.
В отрывах на горных этапах борьбу за очки на вершинах Карапасу пришлось вести с 25-летним французским гонщиком команды Soudal Quick Step Валентаном Паре-Пантром. Но на 20-м этапе с набором высоты 5400 м Парэ-Пантр не сумел удержаться в отрыве дня, в то время как Ричард Карапас одержал на этом этапе победу с преимуществом в 26 секунд над ближайшим преследователем Ремко Эвенепулом (Red Bull Bora-hansgrohe).
После решающего, 20-го этапа, который Ричард Карапас выиграл сольной атакой и в котором гарантировал себе гороховую майку, эквадорский гонщик сказал:
«Мысленно твердил себе: “Давай, я должен сделать это, должен, должен”. У меня было предчувствие, что этот этап создан для того, чтобы я мог поднять руки в победном жесте. Понимаете… дело не только в ногах. Это опыт, умение вести гонку, тактическая грамотность и смекалка. Это, безусловно, одна из лучших побед в моей спортивной карьере».
Помимо двух побед на этапах, гороховой майки лучшего горного гонщика и «Суперкомбатив» Ричард Карапас также стал лучшим из команды EF Education EasyPost, завершив Тур де Франс 8-м в генеральной классификации.
