После 18 этапов Тур де Франс-2026 Тадей Погачар лидирует в генеральной классификации, опережая ближайшего преследователя Ремко Эвенепула более чем на четыре с половиной минуты. Однако, когда до Парижа осталось преодолеть два решающих горных этапа, команду UAE Team Emirates XRG подкосили болезни и травмы. За несколько дней сразу четыре ключевых помощника словацкого лидера столкнулись с недомоганиями — Адам Йейтс, Тим Велленс, Флориан Вермеерс, а один из них – Брэндон Макналти – сошёл с гонки за 50 км до финиша 18-го этапа. Несмотря на это, Тадей Погачар сохраняет оптимизм, хотя руководство UAE пытается преуменьшить масштаб проблем.
Photo © A.S.O./ThomasMaheux
Сход Брэндона Макналти
28-летний американский гонщик Брэндон Макналти внезапно сошёл во время 18-го этапа Тур де Франс-2026. Он отстал от пелотона уже на 25‑м километре и большую часть дня ехал рядом с машиной-метлой, замыкающей гонку, и в итоге прекратил борьбу за 50 км до финиша.
Спортивный менеджер UAE Хошеан Мачин объяснил в эфире Eurosport: «У Брэндона нет температуры, нет COVID‑19, и все тесты дают отрицательный результат. Просто у него плохие симптомы – болит горло, хотя температуры нет».
Всего два дня назад Брэндон Макналти пострадал во время разведки трассы разделки 16 этапа, столкнувшись с автомобилем.
После схода Макналти в эфире телетрансляции Тур де Франс прозвучало радиосообщение из машины команды UAE — спортивный директор сообщил гонщикам, что Брэндон Макналти сошёл, так как «ехал в одиночестве 50 километров», после чего добавил: «Давайте, вы ещё можете это сделать». На 18-м этапе UAE Team Emirates XRG некоторое время задавали темп, но затем позволили сильному отрыву уехать.
Тим Велленс едва вписался в лимит времени на 18-м этапе
На 18-м этапе Тим Велленс пересёк финишную черту 162-м, через 43 минуты 2 секунды после победителя этапа, Ричарда Карапаса (EF Education EasyPost). Лимит времени составлял 45:17, Велленс уложился в него с запасом всего в 2 минуты 15 секунд. Почти весь этап он провёл в группетто, а последний подъём преодолевал в полном одиночестве, буквально в нескольких метрах перед машиной-метлой.
На финише, полностью измождённый и с хриплым голосом, Тим Велленс признался, что доехал лишь потому, что это Тур де Франс.
Cyclingnews цитирует слова Тима Велленса:
«На любой другой гонке я бы сошёл, но на Туре так не делают. Я счастлив, что добрался до финиша. Мне очень помогали в группетто, а под конец я ехал индивидуальную гонку на время до финиша. Я выкручивал вдвое меньше ватт – обычно я еду вдвое быстрее. К сожалению, Брэндону было хуже, чем мне. Ему пришлось сойти. А у Адама сегодня было меньше проблем, чем у меня, так что я надеюсь завтра показать такой же результат, как он. Думаю, совершенно очевидно, что в команде есть какая-то болезнь. К счастью, Тадей в порядке, и я надеюсь, что так и останется».
Несмотря на явно плохое состояние гонщиков, спортивный менеджер UAE Хошеан Мачин категорически опроверг связь тяжелого дня Велленса с болезнью. В эфире Eurosport он заявил: «Он не болен. После того как он выполнил свою часть работы, он отстал, чтобы лучше восстанавливаться. Сегодня был день отрыва, и мы не боролись за победу. В таком случае лучше восстанавливаться».
Травма Флориана Вермеерса
К списку недугов гонщиков UAE Team Emirates XRG добавилась и травма Флориан Вермеерса, специалиста классических однодневных гонок, основная задача которого работать на равнинных отрезках Тур де Франс. Он финишировал 113‑м с отставанием 31:52.
После этапа Флориан Вермеерс объяснил причину: «У меня был не лучший день. Я немного борюсь с травмой, и это мешает мне. Хотя всё относительно, потому что я видел, что другие мои товарищи по команде мучаются сильнее». При этом он подчеркнул, что не болен: «Я не болен. Чувствую себя хорошо, к счастью. Так что для меня это не проблема».
Реакция Тадея Погачара после 18 этапа Тур де Франс-2026
Тадей Погачар: «Я ожидал чего-то подобного от этапа, отрывы уезжают бешеным темпом с самого старта. Гонщики из топ-10 генеральной классификации немного беспокоятся за свои места. Это означает, что приходится ехать на полной скорости от старта до финиша, но для меня этап прошёл довольно спокойно. К сожалению, сегодня мы потеряли Брэндона [Макналти]. Ему стало плохо, и я желаю ему скорейшего выздоровления. Надеюсь, он будет в порядке для вечеринки после Тура в Париже.
Обидно терять Брэндона, потому что до этого момента он был таким ценным гонщиком, и, думаю, Адам [Йейтс] возвращается в форму, ему становится лучше. Сегодня ему не нужно было усердствовать. Он уже чувствовал себя лучше, чем вчера. Я думаю, что завтрашний этап относительно хорош для Адама, чтобы продержаться и не тратить слишком много сил, и я надеюсь, что в субботу он будет в порядке, потому что в субботу нужна сильная команда.
Действовать агрессивно или оборонительно? Если ситуация не изменится, и ребятам не станет лучше из-за болезни, то да, никогда не знаешь, что придётся предпринимать в итоге. Нужно ехать по интуиции, но я верю, что с командой всё будет хорошо, и мы переживём следующие два дня».
Тадей Погачар также отметил, что команда принимает профилактические меры. Адам Йейтс, пока был болен, питался отдельно от товарищей. По словам Погачара, риск заражения велик не только внутри коллектива:
«Мы можем подхватить заразу вдоль трассы – сотни тысяч болельщиков кричат на нас и, когда выкрикивают, могут случайно попасть на нас слюной. Так что, думаю, подхватить болезнь можно скорее таким образом, чем внутри командного пузыря».
